MEDANSPORT-MEDAN-Meskipun Spanyol lebih difavoritkan oleh banyak pemerhati/pengamat dan kritikus sepak bola di seluruh dunia, penulis memprediksi timnas Inggris berpeluang besar mengangkat Tropi EURO 2024 untuk pertama kalinya dalam sejarah sepakbola negeri Ratu Elizabeth itu.

Laga 'Big Match' yang digelar di Olympia Stadium Berlin, Jerman pada Senin dini hari (15 Juli 2024), pukul 02:00 WIB nanti, akan menjadi saksi mampu tidaknya tim berjuluk 'Three Lions' itu merebut mahkota juara yang cukup lama diimpikannya.

Tim 'tiga singa' telah membuktikan kepiawaiannya secara gemilang menyingkarkan Timnas Belanda di partai Semi Final dengan skor 2-1. Padahal oleh banyak pengamat tim ‘Orange’ digadang-gadang berpeluang menjuarai Piala Eropa tahun ini.

Perhelatan sepak bola yang digelar setiap Empat Tahun sekali di ‘Benua Biru’ itu dan pada tahun ini di Jerman, mencatat beberapa jejak rekam Three Lions yang cukup sensasional dari awal babak 32 Besar hingga partai Semifinal kemarin.

Meskipun skuad coach Gareth Southgate di penyisihan Grup C bersama Timnas Denmark, Slovenia, dan Serbia ini sempat kesulitan, cuma menang sekali, dan 2 kali seri, namun memimpin grup dengan perolehan 5 poin sekaligus melenggang ke babak 8 Besar. Pada Perempat Final ini, Inggeris pun sukses menekuk timnas Swiss lewat adu Finalti (5-3) setelah imbang (1-1) dalam permainan sengit hingga perpanjangan waktu.

Gaya permainan dengan team work nya yang cukup sinergi dan elegan didukung skill para pemain yang telah ditunjukkan skuat besutan Gareth Southgate ini, yaitu passing ball yang rapi, dribbling cepat dan kontrol bola yang akurat disertai aksi ngotot, pantang menyerah para pemainnya, ini membuat Three Lions begitu garang ‘menerkam’ dan membongkar pertahanan para lawannya.

Dengan perubahan format signifikan menjadi 1-3-5-2 pada partai laga melawan Swiss dan Belanda, Gareth begitu tahu kemampuan skill dan team work anak-anak asuhannya untuk melakukan akselerasi taktik ini.

Nah, skema yang dibangun Gareth ini dengan cerdik pula diimplementasi skuat 5 pemain lini tengahnya, yaitu Shaw, Rice, Minno, Saka, dan Bellingham, saat mengalahkan timnas Belanda. Apakah strategi dengan skema yang sama akan kembali dimainkan Gareth saat melawan Spanyol pada laga final dinihari nanti?. Atau bisa jadi kembali ke format konvensional (3-4-2-1) dengan mengandalkan ‘goal getter’ Kane bergantian dengan Watkins di posisi paling ujung format ini? Tentu dengan suport aliran bola yang deras lagi cepat dan akurat dari Bellingham dan Foden.

Bukan Lawan yang Gampang

Performa ini lah yang saya perkirakan akan efektif dan mampu mengoyak lini tengah sekaligus pertahanan tim ‘Matador’ Spanyol yang dikenal sangat taktis, ini sudah mereka buktikan saat menyingkirkan timnas Prancis di laga semi final kemarin, juga dengan skor 2-1.

Tentu untuk mengalahkan timnas Spanyol ini bukanlah gampang, mengingat tim besutan coach Luis de la Fuente bukanlah tim ‘kaleng-kaleng’, mereka adalah tim yang matang, mengingat aksi tim ini dalam bertahan maupun menyerang. Terbukti, sang Matador sudah tiga kali menjadi Champions alias juara EURO tahun1964, 2002, dan 2012, terakhir Bantengnya Matador itu suskes menanduk ‘Ayam Jago’ Prancis ini dalam laga semi final kemarin, padahal banyak pengamat ‘kulit bundar’ memprediksi tim Prancis juga berpeluang lolos ke final.

Terlepas format atau skrma mana yang kemungkinan dirancang Gareth untuk para pemainnya dalam laga puncak Final EURO 2024, so..pastinya aksi elegan Harry Kane dan kawan-kawannya, ditunggu jutaan mata pemirsa, yang menonton televisi di rumah maupun yang langsung menonton laga tanding kedua tim ini di Olympia Stadium Berlin.

Mampukah ‘Three Lions’ Inggeris menoreh sejarah baru dengan mengangkat tropi perdana mereka di ajang EURO tahun 2024 kali ini?! Mari sama-sama kita saksikan ‘big match’ duel Inggeris versus Spanyol pada Senin dini hari nanti, pukul 02.00 WIB.

Prakiraan skuad Inggeris dalam laga Final EURO 2024 melawan Spanyol pada Senin dini hari nanti, yaitu : Pickford; Guehi, Stones, Walker; Shaw (Kieran), Rice, Mainoo, Saka; Bellingham, Foden; Harry Kane (Ollie Watkins).