MEDANSPORT.ID - MEDAN - Pemimpin klasemen Manchester City akan menghadapi tuan rumah Crystal Palace pada pekan ke-29 Premier League 2021/22, di Selhurst Park, Selasa (15/03/2022) pukul 03.00 WIB. Man City berupaya mempertahankan catatan positif dalam sejumlah laga terakhirnya. Pasukan Pep Guardiola selalu menang dalam 2 laga terbaru mereka di EPL (Liga Primer Inggris). Saat ini, The Citizens masih bertengger di puncak klasemen dengan mengantongi 69 poin.

Namun demikian, posisi mereka belum aman. Man City masih ditempel ketat oleh Liverpool dengan selisih hanya 3 angka. Oleh karena itu, City masih butuh tambahan 3 poin guna menjauh dari kejaran The Reds. Tapi misi tersebut terbilang sulit. Palace sebagai lawannya nanti juga punya rekor bagus akhir-akhir ini.

Tim asuhan Patrick Vieira itu belum terkalahkan dalam 3 laga beruntun. Sebanyak 2 kemenangan dan 1 hasil imbang berhasil diperoleh Wilfried Zaha dan kawan-kawan. Rentetan hasil itu membuat mereka kini menduduki tangga ke-11 di klasemen EPL dengan koleksi 33 angka, selisih 2 poin dari Soton yang berada tepat di atasnya.

Man City jelas lebih baik ketimbang Crystal Palace. Hal itu bisa dilihat dari raihan gol kedua tim yang berbeda jauh. City berhasil mengumpulkan 68 gol, sedangkan The Eagles baru mencatatkan 39 gol, dengan jumlah laga yang sama, yakni 28 pertandingan. Skuad asuhan Pep Guardiola musim ini terbilang sangat kreatif dalam menyerang.
Mereka tidak hanya mengandalkan 1-2 strategi.

Hampir semua skema serangan mampu dikuasai dengan baik. Kevin De Bruyne dan kolega kerap berhasil mencetak gol dari posisi set piece (tendangan bebas), menyisir dari sisi sayap, hingga melalui tembakan spekulasi di luar kotak penalti.

Ketajaman lini depan City mesti diwaspadai oleh barisan pertahanan tuan rumah. Palace memiliki barisan pertahanan yang cukup kokoh. Gawang yang dijaga Vicente Guaita baru kemasukan 38 gol musim ini. Pertahanan mereka bahkan lebih kuat daripada Manchester United, tim peringkat 4, yang telah kebobolan 40 gol musim ini.

Dari segi serangan, The Eagles pun mempunyai senjata yang cukup berbahaya. Wilfried Zaha salah satunya. Penyerang asal Pantai Gading itu telah menyumbang 9 gol selama musim ini. Selain itu, Palace masih
memiliki gelandang muda serba bisa, Conor Gallagher.

Peran Gallagher di skuad Palace musim ini cukup sentral. Gallagher merupakan pemain ketiga yang paling sering bermain untuk Palace pada musim ini (24 penampilan). Dari total penampilan tersebut, ia menyumbang 8 gol dan 3 assist untuk tim.