Semifinal CDR I, ATM VS Athletic Bilbao: Penuh Tekanan 

MEDANSPORT.ID - MEDAN - Laga ini bakal jadi pertarungan ke-8 antara Atletico vs Bilbao di Copa del Rey (CDR), namun baru pertama kali duel terjadi di babak semifinal. Pada 7 pertemuan sebelumnya, Atletico unggul head to head dengan 5 kemenangan. Ada pun 2 pertandingan lain menjadi milik Bilbao.

Di pertemuan kali ini semifinal pertama CDR, Atletico Madrid menjamu Athletic Bilbao di Stadion Cívitas Metropolitano, Madrid, Kamis (8/2/2024) pukul 03.00 WIB. Diprediksi leg 1 ini bakal jadi laga penuh tekanan bagi tuan rumah Los Rojiblancos. Bermain sebagai tuan rumah dalam jadwal semifinal leg 1 Copa del Rey 2024, bisa menjadi beban tersendiri bagi Atletico Madrid.

Kemenangan wajib direbut skuad Los Rojiblancos, sebagai modal menghadapi leg 2 di markas Bilbao, pada 1 Maret 2024 mendatang. Setidaknya Atletico punya bekal bagus karena sanggup mengalahkan Bilbao pada pertemuan paling akhir di Stadion Cívitas Metropolitano. Dalam pertandingan Liga Spanyol (LaLiga) musim lalu tersebut, Atletico menang tipis 1-0 lewat gol Antoine Griezmann.

Atletico dan Bilbao sama-sama dalam kondisi bagus jelang laga kali ini. Dalam lanjutan jadwal LaLiga akhir pekan lalu Bilbao sanggup menang besar 4-0 atas Mallorca, sementara Atletico berhasil menahan imbang Real Madrid 1-1 dalam laga away. Namun demikian salah satu faktor yang mungkin dapat mempengaruhi kondisi kedua tim ini adalah perbedaan jeda waktu istirahat.

Atletico terakhir kali bertanding pada 4 Februari waktu setempat, sementara laga terakhir Bilbao adalah 2 Februari waktu setempat. Kendati terdapat perbedaan jeda istirahat, Diego Simeone selaku pelatih Atletico menegaskan bahwa skuadnya siap untuk meladeni perlawanan Bilbao pada tengah pekan ini.

"Para pemain memulai babak kedua dengan bagus. Kami dalam kondisi bagus untuk pertandingan hari Rabu (waktu setempat) nanti," kata Simeone, dalam konferensi pers usai laga kontra Real Madrid.

Tapi bagaimana pun juga, tidak akan mudah menghadapi Bilbao di laga ini. Tim besutan Ernesto Valverde tengah dalam kepercayaan diri tinggi, usai kemenangan telak atas Mallorca. Hasil itu membuat Bilbao tidak terkalahkan dalam 3 pertandingan terakhir di semua kompetisi. Selain itu ada hal lain yang membuat Bilbao boleh merasa percaya diri, yakni karena terbukti pernah mengalahkan Atletico dalam pertemuan musim ini.

Kemenangan tersebut diraih Bilbao pada kompetisi LaLiga 2023/2024 pekan 17, pada 16 Desember 2023 lalu. Sepasang gol dari Gorka Guruzeta dan Nico Williams, mengantar Atletico takluk 2-0 di markas Bilbao. Hal tersebut bakal menambah motivasi Bilbao untuk fokus mencuri hasil positif di markas Atletico.

"Usai kemenangan ini (lawan Mallorca), kami bisa fokus ke pertandingan Copa. Kami harus mengeluarkan kemampuan terbaik di Copa," kata Valverde melalui laman resmi klub.