Catatan MEDANSPORT.ID
Baca Juga:
Chelsea belum dapat memastikan kesiapan Christopher Nkunku yang kembali mengalami masalah kebugaran. Di samping itu, The Blues berpeluang melakukan perubahan demi menjaga kondisi timnya. Conor Gallagher yang duduk di bangku cadangan di laga sebelumnya, berpeluang jadi starter. Pun dengan Noni Madueke yang bisa jadi opsi lain, setelah Raheem Sterling dan Cole Palmer.
Di pihak lawan, Middlesbrough berpeluang tetap memainkan susunan terbaiknya. Morgan Rogers yang telah tampil 30 kali akan jadi pengatur serangan. Pun dengan top skor tim, Emmanuel Latte Lath (7 gol). Dia akan jadi pilihan di sektor serang. Middlesbrough adalah tim dari divisi dua. Di babak sebelumnya, tim asuhan Michael Carrick itu menyingkirkan wakil divisi tiga, Port Vale. Mereka menang 3-0 lewat gol-gol Jonny Howson, Morgan Rogers, dan Matt Crooks.
Sementara itu, Chelsea mengeliminasi Newcastle. Mykhailo Mudryk jadi pahlawan. Dia mencetak gol balasan di injury time yang membawa laga ke adu penalti, kemudian menjalankan tugasnya dengan baik sebagai algojo untuk membawa Chelsea menang 4-2.
Chelsea saat ini begitu percaya diri. Setelah menang beruntun atas Crystal Palace dan Luton Town di Premier League, anak-anak asuh Mauricio Pochettino menghajar Preston North End 4-0 di babak ketiga FA Cup. Di babak yang sama, Middlesbrough kalah 0-1 dari Aston Villa.
Empat gol Chelsea ke gawang Preston dicetak oleh empat pemain berbeda. Gol-gol itu diciptakan Armando Broja menit 58, Thiago Silva menit 66, Raheem Sterling menit 69, dan Enzo Fernandez menit 85.
Chelsea berada dalam form yang apik, sedangkan Middlesbrough sebaliknya. Middlesbrough kalah tiga kali dan hanya menang sekali dalam empat laga terakhir di semua ajang. Wajar jika Chelsea cukup difavoritkan untuk memenangi leg pertama.
