MEDANSPORT.ID – MEDAN – Dari rekor head to head (H2H), Liverpool lebih unggul dengan mencatat 3 kemenangan atas Manchester City di 5 pertemuan terkini. Namun, 2 laga termutakhir musim lalu dimenangi oleh The Citizens, termasuk dengan skor 4-1 di Stadion Etihad. Bagaiamana dengan pekan ke-13 Premier League 2023/2024 ini? Ya, kali ini Manchester City menjamu Liverpool di Etihad Stadium, Sabtu (25/11/2023) pukul 19,30 WIB.
Baca Juga:
Manchester City, sang juara bertahan EPL, saat ini memimpin klasemen Liga Inggris 2023/2024 dengan mengumpulkan 28 poin. Namun, posisi The Citizens di puncak sama sekali tidak aman. Pasalnya, tim asuhan Pep Guardiola hanya unggul 1 angka dari Liverpool dan Arsenal yang ada di peringkat 2 dan 3.
Dengan perbedaan tipis seperti itu, laga City vs Liverpool bakal krusial. Siapa yang memenangi partai di Etihad bakal memimpin klasemen EPL 2023/2024 pekan ini. Namun, jika sampai laga imbang, ini bakal dimanfaatkan oleh Arsenal yang bakal bertarung kontra Brentford pada Minggu (26/11/2023) dini hari.
Usai jeda internasional November 2023, Manchester City dan Liverpool, 2 tim terkuat di EPL 2023/2024, langsung bertemu. Kedua tim bakal menghadapi banyak masalah. Selain soal kebugaran pemain yang sebelumnya harus bertarung untuk negara masing-masing, The Citizens dan The Reds juga bakal memantau penggawa yang cedera.
Manchester City diperkirakan tidak diperkuat sejumlah pemain andalannya. Kiper Ederson Moraes mengalami cedera saat membela Brasil. Selain itu, Kevin De Bruyne dan John Stones masih diragukan dapat bermain atau tidak. Mateo Kovacic, Nathan Ake, Matheus Nunes, dan Sergio Gomez yang kemungkinan absen membuat opsi Pep Guardiola terbatas.
Selain itu, sempat ada kekhawatiran pada ujung tombak City, Erling Haaland yang dalam laga terakhirnya untuk Norwegia harus ditarik keluar. Namun, Haaland semestinya bisa fit tepat waktu untuk menghadapi Liverpool. Kendati dirundung badai cedera, Manchester City masih memiliki skuad yang cukup tebal untuk mengarungi Liga Inggris 2023/2024.
Bahkan, The Citizens diperkirakan mampu mengalahkan Liverpool dengan skuad tersisa. Misalnya, di lini tengah, City bisa memakai jasa Phil Foden dan Jeremy Doku yang sepanjang awal musim ini cemerlang di EPL. Khusus Doku, dia sudah membukukan 5 assist pada musim debutnya untuk City, dengan rapor 7,59.
Di sisi lain, Liverpool yang menunjukkan performa positif di awal musim ini bakal menjadi lawan yang sulit bagi Manchester City. Kendati sempat kalah di Europa League oleh Toulouse, The Reds berhasil memetik kemenangan 3-0 kontra Brentford sebelum jeda internasional.
Secara keseluruhan, Liverpool bakal tampil dengan skuad terbaiknya, termasuk Alexis Mac-Allister, yang sudah bisa kembali bermain setelah mendapat hukuman kartu merah. Selain itu, ada juga Ibrahima Konate, Joe Gomez, Ryan Gravenberch, dan Curtis Jones, yang sudah pulih dari cedera. Dengan komposisi pemain yang lengkap Liverpool
diharapkan mampu memberi perlawanan sengit kepada Manchester City.
Berdasarkan statistik WhoScored, City dan Liverpool sejauh ini memang jadi penampil terbaik di EPL 2023/2024. The Citizens memiliki rapor 6,94 sedangkan Liverpool 6,82. The Reds bahkan menjadi tim dengan rerata jumlah tembakan terbanyak dalam setiap laga, yaitu 18,1. Mereka unggul dari City yang 16,5 kali per pertandingan. Tantangan bagi Liverpool adalah mematahkan rekor sempurna Manchester City ketika bermain di kandang.
Musim ini, khusus di EPL, pasukan Pep Guardiola mencetak 5 kemenangan dari 5 laga dengan total 16 gol dan hanya kemasukan 3 kali. Sebaliknya, Liverpool hanya meraih 9 poin dalam 6 laga tandang dengan rincian 2 menang, 3 seri, dan 1 kalah.
“Terutama di laga kandang, mereka (Manchester City) sangat, sangat kuat. Tapi kami adalah Liverpool. Kami akan pergi ke sana (Etihad) untuk memainkan sepak bola kami sendiri. Apa pun bisa terjadi dalam pertandingan ini. Saya pikir (City dan Liverpool) ini adalah dua tim terbaik di dunia saat ini. Laga ini ibarat final,” kata pemain Liverpool,
Kostas Tsimikas, dikutip situs web resmi klub.
