MEDANSPORT.ID – MEDAN – Manchester United akan menjamu Wolverhampton pada pekan ke-1 Premier League 2023/2024. Laga MU vs Wolves di Old Trafford ini digelar Selasa (15/8/2023) pukul 02.00 WIB.
Baca Juga:
Kemenangan jelas menjadi target Manchester United untuk laga pembuka Liga Primer Inggris 2023-2024. Memainkan laga penutup di pekan 1, MU jelas butuh kemenangan meyakinkan jika ingin memuncaki klasemen EPL. Meski tekanan juga bakal dirasakan skuad asuhan Erik ten Hag, lantaran tak ada tim besar yang kalah pada pekan pembuka musim ini.
Di sisi lain, tantangan Wolves pada pekan pertama jelas tidak mudah. Sekira sepekan lalu jelang kompetisi resmi bergulir, Wolves kehilangan pelatih Julen Lopetegui. Gary O’Neil yang ditunjuk sebagai pengganti jelas punya beban berat untuk menyiapkan tim dengan waktu pendek.
Kabar mengejutkan memang datang dari kubu Wolves pada 8 Agustus 2023 lalu. Mereka mengumumkan bahwa Lopetegui mengundurkan diri dari posisi pelatih atas dasar kesepakatan bersama. Fakta bahwa Wolves mesti bermain pada 15 Agustus atau 14 Agustus waktu setempat, membuat agenda yang sudah disusun selama pramusim menjadi berantakan.
O’Neil akhirnya ditunjuk menggantikan Lopetegui. Sosok yang musim lalu melatih Bournemouth itu diharapkan bisa membuat keajaiban pada pekan pertama EPL 2023-2024. Jelas misi tak mudah, tapi O’Neil dianggap punya modal untuk membuat Wolves bermain bagus musim ini. Pada kompetisi musim lalu O’Neil ditunjuk menggantikan Scott Parker, usai Bournemouth dihajar Liverpool 9-0 di pekan 4.
Selain menjadi kekalahan memalukan, hasil itu membuat Bournemouth menelan 3 kekalahan beruntun. Menariknya, debut O’Neil saat itu adalah melawan Wolves dengan hasil imbang 0-0. Bersama O’Neil, Bournemouth berhasil membukukan 10 kemenangan, 6 imbang, dan 18 kalah di EPL.
Mereka finish di posisi 15 dengan 39 poin. Torehan iitu terbilang cukup bagus, lantaran ia tak punya banyak persiapan di Bournemouth. Kini O’Neil diharapkan bisa mengulang hal tersebut bersama Wolves.
“Kami hanya punya waktu bersama-sama sekitar 3 atau 4 hari sebelum laga. Tapi ini adalah away ke Manchester United. Jadi kami butuh semua berkomitmen, dan kita lihat saja apakah nantinya kami bisa membawa pulang hasil bagus dari sana,” kata O’Neil dikutip dari laman resmi klub.
Di sisi lain, Man United mendapatkan periode pramusim yang terbilang bagus. Mereka memang tidak selalu menang di laga uji coba, tapi pelatih Erik ten Hag dianggap mampu menanamkan pola permainannya kepada para pemain. Hal tersebut diharapkan bisa membuat United tidak mengulangi hasil pembuka musim lalu, saat mereka dikalahkan Brighton di kandang. Dengan persiapan yang lebih bagus dan stabil, MU jelas menjadi favorit memenangi pertandingan ini.
“Kami mempersiapkan diri untuk laga ini. Saya tidak pernah melihat bagaimana situasi di kubu lawan dan menghormati mereka. Pergantian pelatih itu urusan mereka, dan kami harus fokus pada tim sendiri,” ujar Ten Hag dalam sesi konferensi pers.
