MEDANSPORT.ID – MEDAN – Barcelona belum terkalahkan atas Espanyold dalam 5 pertemuan terakhir keduanya. Namun, Espanyol kerap menyulitkan Barcelona seperti yang terjadi di Derby Catalan musim lalu. Espanyol nyaris mempermalukan Barca di Stadion Cornellia-El Prat. Espanyol bahkan sempat unggul 2-1 hingga 90 menit. Hanya saja, satu gol Luuk De Jong di injury time babak kedua mengagalkan 3 poin Espanyol saat itu.
Baca Juga:
Kali ini pekan ke-15 pertarungan kedua tim kembali bertemu di Spotify Camp Nou, Sabtu (31/12/2022) pukul 20.00 WIB. Sejauh ini Barcelona berupaya tetap menjaga jarak dari Real Madrid saat melakoni Derby Catalunya kontra Espanyol. Skuad Xavi mengoleksi 37 poin dari 14 laga atau hanya terpaut 2 poin dari Real Madrid. Kemenangan wajib direngkuh, bukan cuma demi mempertaruhkan gengsi dalam derbi, tetapi juga demi tetap berkuasa di peringkat 1 klasemen.
Sebaliknya, Espanyol kini tengah berjuang menjauh dari zona merah. Los Periquitos tertahan di posisi 16 dengan torehan 12 poin hasil 14 laga. Mereka hanya terpaut 1 poin dari Sevilla dan Cadiz yang menempati peringkat 18 dan 19. Barcelona di atas kertas diunggulkan di laga ini.
Terlebih, menilik rekor 60 pertemuan terakhir, Blaugrana memenangkan 39 laga berbanding 5 kemenangan Espanyol, sedangkan 16 partai berakhir seri. Akan tetapi, di pertemuan terakhir musim lalu, Espanyol mampu merepotkan Barcelona dengan menahan seri 2-2 dalam laga yang dihelat di Stadion Cornellia-El Prat.
Catatan lain, Barca memainkan laga ini tanpa top skor tim, Robert Lewandowski.
Barcelona menjalani Derby Catalunya tanpa Robert Lewandowski lantaran sang penyerang mendapat sanski skorsing 3 pertandingan. Sanksi itu diberikan sebagai buntut atas aksinya setelah dikartu-merah, yang dianggap melecehkan wasit di laga terakhir kontra Osasuna.
Kehilangan Lewandowski tentu menjadi kerugian bagi Barcelona. Ia sejauh ini telah mencatatkan 13 gol, atau sepertiga dari total 33 gol Barca. Lewandowski juga akan melewatkan laga penting di pekan selanjutnya kontra Atletico Madrid. Di sisi lain, Barcelona tak memiliki masalah berarti soal pilihan pemain.
Dua penggawa Prancis yang berlaga di partai final Piala Dunia 2022 sudah kembali ke tim. Ousmane Dembele 2 hari datang lebih cepat ke skuad, disusul Jules Kounde yang nampaknya siap untuk dimainkan. Dengan situasi ini, Barcelona menatap laga derby dengan percaya diri.
Memang, Barca sedang dalam tren positif 6 kemenangan beruntun di LaLiga. Ini berbanding terbalik dengan rival sekota, Espanyol, yang gagal meraih kemenangan di 5 laga terakhir LaLiga. Selain itu, hingga pekan 14, Barcelona tercatat menjadi tim tersubur LaLiga dengan torehan 33 gol. Pasukan Xavi Hernandez juga menjadi tim paling sedikit kebobolan, hanya 5 gol yang bersarang ke gawang mereka.
