MEDANSPORT.ID – MEDAN – Liverpool memang pernah kalah telak 7-2 di kandang Villa di ajang Liga Inggris pada Oktober 2020 lalu. Tapi setelahnya Liverpool mampu mengalahkan Villa dalam 4 pertemuan berikutnya baik di Villa Park maupun Anfield. Musim lalu di Villa Park yang juga menjadi pertemuan terakhir kedua tim, Liverpool menang dengan skor 1-2. Sempat tertinggal melalui gol Douglas Luiz, Liverpool bisa membalasnya lewat gol Joel Matip dan Sadio Mane.
Baca Juga:
Kini, di pekan 17 Premier League 2022/2023 kedua tim kembali bertemu di Villa Park , Selasa (27/12/2022) pukul 03.00 WIB. Pastinya, kedua tim tentu berambisi menang di laga ini. Tak hanya untuk memberi hadiah Natal pada suporter, tapi juga untuk memperbaiki posisi di papan klasemen Liga Inggris. Liverpool saat ini masih tertatih di peringkat 6 dengan 22 poin.
The Reds perlu kerja keras karena masih terpaut 7 poin dari batas akhir zona Liga Champions yang ditempati Tottenham Hotspur. Sedangkan Villa ada di peringkat 12 dengan 18 poin. The Villans sendiri tidak akan diperkuat oleh kiper Emiliano Martinez. Kendati bermain di kandang lawan, Liverpool dapat dikatakan berada dalam posisi unggulan.
Secara statistik, The Reds sangat perkasa di 5 laga Boxing Day terakhir. The Reds mampu mengemas 13 gol dan selalu bisa menorehkan clean sheets. Secara keseluruhan Liverpool telah bermain di 90 laga Boxing Day atau yang digelar pada 26 Desember dengan hasil 43 kemenangan, 24 seri, dan 23 kekalahan. Salah satu kemenangan itu diraih di Villa Park pada 2001 lalu dengan skor 1-2. Catatan itu tentu membuat Liverpool kian optimis meraih kemenangan di laga nanti.
Apalagi menurut Jurgen Klopp, antusiasme di dalam timnya cukup besar menyambut laga ini. Piala Dunia 2022 di Qatar telah berakhir dan kini para pemain sudah bisa fokus sepenuhnya membela klub. “Kami sangat bersemangat dan sudah tak sabar untuk kembali memulai Liga (Inggris). Semua pemain yang baru kembali dari Piala Dunia juga merasakannya. Permainan apik di Piala Dunia saya yakini bisa membantu mereka berkembang di klub,” kata Klopp di situs resmi Liverpool.
Kubu Villa sendiri juga ingin memulai kembali aksi di EPL dengan kemenangan. Terlebih mereka akan berstatus sebagai tuan rumah di laga ini. Persiapan matang juga telah dilakukan The Villans agar bisa tampil maksimal di laga ini.
“Kami memakai masa jeda Piala Dunia untuk kembali bekerja sama. Kami pergi ke Dubai dan memperbaiki masalah taktikal baik dalam bertahan maupun menyerang. Melawan Liverpool, saya berharap performa terbaik, baik secara tim maupun individu,” ucap pelatih Unai Emery dalam sesi konferensi pers.
Di laga nanti Villa layak tak mengalihkan perhatian pada Mohamed Salah. Penyerang Liverpool itu punya catatan bagus ketika bertemu The Villans. Salah mampu mencetak 5 gol di 5 duel terakhir dengan tim tersebut di semua kompetisi.
