MEDANSPORT.ID - MEDAN - Romelu Lukaku tak akan mau hilang muka di depan pendukungnya sendiri saat menjamu Timnas Belanda pada matchday 1 Grup 4 UEFA Nations League A 2022/23, Sabtu (4/6/2022) pukul 01.45 WIB di King Baudouin Stadium.

Memang, sejauh ini persaingan di UNL Grup A4 diperkirakan bakal ketat. Selain Belgia dan Belanda, ada Polandia dan Wales. Pada Kamis (2/6/2022) dini hari, Polandia melakukan start apik dengan mengalahkan The Dragons dengan skor 2-1 lewat gol Jakub Kaminski dan Karol Swiderski.

Tantangan ada di tangan Belgia dan Belanda, apakah bisa mengikuti jejak Biało-czerwoni. Belgia dan Belanda merupakan kandidat juara Grup A4. Namun, kedua tim penuh bintang itu juga tidak dapat lengah atas keunikan UEFA Nations League. Jika lalai, salah satu dari The Red Devils atau Oranje bisa saja kalah di persaingan, bahkan terdegradasi ke Liga B.

Pertemuan Belgia vs Belanda dalam The Low Countries Derby memang kerap berjalan menarik. The Red Devils terakhir kali bermain imbang dengan Oranje dalam perjumpaan pada 2018 di Brussels dalam laga uji coba. Kala itu Dries Mertens membawa Belgia unggul terlebih dahulu sebelum ada gol penyama kedudukan dari Arnaut Danjuma.

Meski hanya laga uji coba, namun laga berjalan cukup intens dengan total 3 kartu kuning yang semuanya terjadi jelang laga usai. "Melawan Belanda adalah laga derbi yang nyata bagi kami. Tantangan lain adalah ini menjadi kali pertama kami melakoni 4 laga internasional dalam satu waktu. Ini akan sangat menantang namun juga menarik," kata Roberto Martinez, pelatih Timnas Belgia.

Bagi Belanda, turnamen kali ini akan menjadi kesempatan yang bagus untuk menunjukkan konsistensi usai Piala Eropa tahun lalu. Selain itu Louis van Gaal ingin melihat anak asuhnya menemukan bentuk permainan terbaik jelang Piala Dunia 2022 nanti. Mendapatkan lawan seperti Belgia, Polandia, dan Wales menjadi keuntungan tersendiri bagi Der Oranje.

Persaingan menjadi menarik karena 3 dari 4 negara di Grup 4 adalah kontestan Piala Dunia. Jumlah itu bisa bertambah jika Wales sanggup memenangi laga final play-off melawan Ukraina.

"Menurut saya ini adalah hasil undian yang bagus bagi Belanda. Belgia adalah tim hebat dan merupakan salah satu favorit (di UNL). Musim sebelumnya mereka menunjukkan kemampuan dengan menjadi peringkat 4 di ajang ini," ujar Van Gaal.