MEDANSPORT.ID - MEDAN - Arsenal akan menjamu Liverpool pada laga tunda pekan ke-27 Premier League 2021/22, di Emirates Stadium, Kamis (17/03/2022) pukul 03.15 WIB. Pertaruhan tiga poin fundamental bagi Arsenal dan Liverpool, yang masing-masing sedang memburu empat besar dan gelar juara Liga Primer Inggris.

Liverpool berpeluang merapatkan jarak jadi satu poin dengan pemuncak klasemen Manchester City bila mampu membungkam Arsenal di Emirates Stadium. Menyusul hasil imbang tanpa gol antara Man City dan Crystal Palace, The Reds dalam semangat yang berapi-api untuk membuka kans juara di sisa musim ini.

Namun, pasukan Jurgen Klopp tidak bisa dikatakan akan menghadapi lawan yang mudah. Arsenal juga sedang panas-panasnya. Mereka berhasil merangkai lima kemenangan beruntun untuk mantap berdiri di posisi empat besar.

Liverpool memang memenangkan delapan laga secara konsekutif jelang laga kontra Arsenal. Meski begitu, The Gunners yang sekarang cukup kontras dengan mereka di awal-awal musim ini. Terbaru, skuad Mikel Arteta membungkus kemenangan bersih, 2-0, menghadapi Leicester City di Emirates Stadium untuk kembali merebut
posisi empat besar. Namun perlu diingat, Arsenal punya tabungan tiga laga dibanding Manchester United di posisi kelima.

Jika menilik fakta di lapangan, Liverpool masih superior dibanding Arsenal, setidaknya untuk musim ini. The Reds mampu memenangkan pertemuan pertama di Anfield dengan skor telak, 4-0, kemudian mengalahkan klub London Utara 2-0 di dua leg semi-final Piala Liga Inggris.

"Melihat dua pertandingan piala liga itu, saya akan terkejut jika mereka (Arsenal) bisa membalikkan keadaan secepat itu," tutur pandit Sky Sports yang juga merupakan legenda Arsenal, Paul Merson.

"Liverpool terlihat lebih meyakinkan. Liverpool harus keluar dan memenangkan pertandingan ini. Arsenal sendiri telah mengerjakan apa yang mesti mereka kerjakan, mereka mengalahkan tim-tim lainnya," ulasnya.

Setelah lima musim tanpa finis di posisi empat besar, maka kelayakan Arsenal untuk merebut spot itu dipertaruhkan malam nanti. Jika mereka bisa mengalahkan Liverpool, maka anak-anak Arteta akan memiliki konfidensi tinggi menghadapi laga-laga kontra Manchester United, Tottenham Hotspur dan West Ham United di sisa musim.

Arsenal baru saja mencatatkan lima kemenangan beruntun di Premier League. Terakhir, gol Thomas Partey dan penalti Alexandre Lacazette membawa tim besutan Mikel Arteta itu menang 2-0 atas Leicester City.

Arsenal tentu ingin melanjutkan tren kemenangan itu, tapi lawannya kali ini sangat berat. Mereka akan menghadapi Liverpool, yang seiring tertahannya Manchester City 0-0 di kandang Crystal Palace pasti sangat berhasrat untuk meraih tiga angka.

Di laga terakhirnya, Liverpool menaklukkan tuan rumah Brighton melalui gol Luis Diaz dan penalti Mohamed Salah. Salah sudah mencetak 20 gol untuk Liverpool di Premier League musim ini, tapi dia mengalami cedera di laga kontra Brighton dan diragukan bisa tampil melawan Arsenal.