MEDANSPORT.ID – MEDAN – Satu catatan bagus bagi Liverpool jelang laga ini adalah, mereka tak pernah kalah dari Newcastle dalam 12 pertemuan terakhir di EPL. Dari jumlah tersebut Liverpool mampu meraih 8 kemenangan. Sedang 3 kemenangan di antaranya mereka dapatkan di St James Park. Terakhir kali Newcastle bisa mengalahkan Liverpool juga terjadi di arena yang sama. Tepatnya pada pekan 15 musim 2015/2016 silam, saat Newcastle menang 2-0 melalui gol Martin Skrtel (gol bunuh diri) dan Georginio Wijnaldum.
Baca Juga:
Namun saat ini permainan Newcastle tengah menanjak. Apalagi melawan Liverpool di kandang sendiri, St James’ Park pada pekan ke-24, Minggu (19/2/2023) pukul 00.30 WIB. Liverpool asuhan Jurgen Klopp mampu memetik kemenangan penting ketika menjamu Everton pekan lalu. Kemenangan itu menjadi yang pertama bagi Liverpool dari 4 laga terakhir.
Sementara dalam 3 laga sebelumnya, Mohamed Salah dan kawan-kawan tampil kurang maksimal, termasuk ketika disingkirkan Brighton di ajang FA Cup. Melawan Newcastle United jelas bakal menjadi ujian tersendiri bagi skuad Liverpool. Dari segi posisi di klasemen Liga Inggris saat ini, Newcastle memiliki peringkat yang lebih bagus ketimbang Liverpool.
The Magpies duduk di tangga 4 dengan 41 poin, sedang Liverpool menghuni posisi 9 dengan 32 poin. Kemenangan pekan lalu atas Everton jelas menjadi hal berharga bagi Liverpool. Itu merupakan laga derby yang harus dimenangi, sedangkan momennya kian sakral jika dikaitkan dengan momentum yang ada.
Bagi The Reds, kemenangan tersebut jelas ingin dijadikan modal untuk menghadapi sisa musim ini. Liverpool jelas berambisi melanjutkan tren kemenangan ketika bertandang ke markas Newcastle. Meski sayangnya, torehan
tandang Liverpool musim ini tak bisa dikatakan bagus. Dari 10 laga tandang sejauh ini Liverpool hanya meraih 2 kemenangan, 2 imbang, dan 6 kekalahan.
“Kami memang tidak bermain bagus dalam beberapa pekan terakhir. Tapi kemenangan atas Everton jelas menjadi langkah bagus bagi kami,” kata kapten Jordan Henderson dikutip dari laman resmi klub. Di sisi lain, Newcastle berada dalam kondisi yang jauh lebih bagus jelang laga. The Magpies tak terkalahkan dalam 17 laga terakhir EPL, dengan torehan 9 kemenangan dan 8 imbang.
Menariknya, satu-satunya tim yang bisa mengalahkan Newcastle di EPL musim ini adalah Liverpool, yakni dengan skor 2-1 di Anfield pada putaran pertama lalu. Kans Liverpool untuk mencuri poin bisa dibilang sangat terbuka. Kendati dalam tren yang sangat bagus, faktanya Newcastle hanya meraih 1 kemenangan dari 6 laga terakhir.
Hasil imbang versus Bournemouth pekan lalu merupakan hasil imbang ketiga beruntun bagi anak asuh Eddie Howe. “Semua tergantung pada kami untuk mencari solusi atas situasi sekarang ini. Sisi positifnya adalah kami tidak
mengalami kekalahan. Selain itu hal bagusnya adalah kami bisa tetap menambah poin dalam persaingan ketat di klasemen,” ucap Howe usai laga melawan Bournemouth.
