Malaysia berharap jika Timnas Indonesia yang bermain maka dunia internasional bakal percaya jika situasi keamanan di Malaysia sudah pulih.Apalagi saat itu Indonesia adalah salah satu kekuatan sepakbola Asia.
Baca Juga:
Begitu besarnya harapan Malaysia agar Indonesia tampil hingga Perdana Menteri Malaysia Tunku Abdul Rahman sampai menyurati Pemerintah Indonesia dan PSSI agar Timnas Indonesia bersedia tampil di Merdeka Tournament tersebut. Dalam suratnya tersebut PM Malaysia menyebut bahwa Indonesia dan Malaysia adalah “Negeri Serumpun” hingga Malaysia berharap Indonesia mau tampil.
Akhirnya PSSI pun setuju untuk mengirimkan Timnas Indonesia untuk berlaga di Piala Merdeka yang berlangsung 30 Oktober hingga 9 November 1969. Indonesia sendiri di Merdeka Tournament 1969 ini dipimpin oleh Kamaruddin Panggabean sebagai Manajer.Tampil sebagai Pelatih adalah duet Endang Witarsa dan EA Mangindaan. Persiapan dan keberangkatan Timnas waktu itu dibiayai sepenuhnya oleh tokoh sepakbola Nasional asal Sumatera Utara yaitu TD Pardede.
Pelatnas sendiri waktu itu dilaksanakan di Medan. Indonesia waktu itu membawa 18 pemain untuk tampil.Dari 18 pemain ini 16 diantaranya adalah dari PSMS Medan yaitu: Yudo Hadianto (kiper), Ronny Pasla (kiper), Yuswardi, Sunarto, Anwar Ujang, Zulham Yahya, Mulyadi, Iswadi Idris, Jacob Sihasale, Soetjipto Soentoro, Achmadsyah “Ipong” Silalahi, Abdul Kadir, Sinyo Aliandoe, Max Timisela, M Basri dan Syamsuddin Panjaitan.
Dua pemain lagi adalah Surya Lesmana (Persija) dan Budi Santoso (PSIS). Skuad Timnas memang waktu itu didominasi oleh pemain-pemain PSMS karena PSMS adalah Juara Kejurnas PSSI 1969 dan skuad PSMS tersebut membawa Sumatera Utara meraih Medali Emas PON 1969 di Surabaya.
Merdeka Tournament 1969 ini diikuti oleh 8 Tim yaitu: Malaysia, Indonesia, Thailand, Korea Selatan, Burma (Myaanmar), India, Singapura dan Australia. Indonesia berada di Grup A bersama Malaysia,Thailand dan Korea Selatan. Pada pertandingan pertama yang berlangsung 30 Oktober 1969 Indonesia berhasil menaklukkan Korea Selatan 3-0 lewat gol yang dicetak Soetjipto Soentoro, Abdul Kadir dan Jacob Sihasale.
Di pertandingan kedua tanggal 2 November 1969 Indonesia sukses menumbangkan Thailand 4-0 lewat gol yang dicetak Abdul Kadir dan hattrick Iswadi Idris. Di pertandingan terakhir penyisihan grup A 4 November 1969 Indonesia menaklukkan tuan rumah Malaysia 3-1 lewat 2 gol dari Abdul Kadir dan satu gol dari Jacob Sihasale yang dibalas Malaysia satu gol lewat Shaharuddin Abdullah.
