MEDANSPORT.ID – MEDAN – Juventus dan Bayern Munchen telah merasakan racikan pedas Unai Emery. Dua tim raksasa eropa itu tersingkir dari Liga Champions. Akankah Unai Emery kembali menelan mangsa di Anfiel Stadion?
Baca Juga:
Ya, perhelatan babak semifinal leg pertama ini Villareal harus bertandang ke markas Liverpool, Kamis (28/4/2022) pukul 02.00 WIB. Di atas kertas, Liverpool yang sangat kuat di kandang tentu lebih difavoritkan. Namun, Liverpool tak boleh lengah. Sebab, Villarreal racikan Unai Emery musim ini telah menjelma menjadi pembunuh raksasa.
Liverpool berhasil mencapai babak semifinal di tiga turnamen berbeda dalam satu musim. Selain Liga Champions, ada FA Cup dan Piala Liga yang sukses dilalui The Reds hingga menembus partai puncak. Pencapaian ini
belum pernah dialami Liverpool sebelumnya.
Sementara bagi Villarreal, laju mereka di babak empat besar mengulangi pencapaian tahun 2006. Kala itu, mereka gagal bermain di partai puncak karena takluk oleh Arsenal. Duel melawan Liverpool akan kembali menguji sejauh mana Villarreal dapat memberikan kejutan di turnamen kali ini.
Menghadapi Villarreal di kandang sendiri, kepercayaan diri The Reds sedang naik-naiknya. Mereka baru saja keluar sebagai pemenang dalam Derbi Merseyside dan North West Derby. Anfield telah menjadi arena untuk mempermalukan Everton dan Manchester United.
Kedigdayaan Liverpool saat melewati laga-laga penting, seperti dua derbi di atas, didukung oleh ketajaman pasukan Jorgen Klopp di depan gawang. Sebanyak 17 gol berhasil dilesakkan The Reds pada enam pertandingan terakhir. Mayoritas gol tersebut dicetak di babak pertama. Sementara mereka hanya kebobolan delapan gol.
Mohamed Salah, Diogo Jota, dan Sadio Mane tentu akan menjadi ancaman pertahanan The Yellow Submarine. Ketiganya merupakan kunci betapa berbahayanya Liverpool dalam mencipta peluang mau pun mengkonversinya sebagai gol. Terlebih, Liverpool juga masih memiliki Luis Diaz yang tampil impresif, meski sebagai penyerang pelapis.
Dengan kedalaman dan kelengkapan skuadnya, Jurgen Klopp pun cukup antusias meladeni Villarreal. “Saya tidak pernah menerima sesuatu seperti ini. Saya benar-benar senang. Ini akan sangat, sangat sulit melawan Villarreal tetapi ini adalah semifinal Liga Champions. Jika tidak sulit, berarti ada sesuatu yang salah,” kata juru taktik Liverpool itu.
Pertandingan leg pertama diprediksi akan berjalan alot. Pasalnya, penampilan tim asuhan Unai Emery yang sukses mencapai semifinal sukar untuk disepelekan. Pada babak 16 besar, Villarreal dengan lancar menyisihkan Juventus.
Tren positif ini dilanjutkan kala bertemu Bayern Munchen di perempat final. Sukses melewati dua penantang berat di Liga Champions, Villarreal lalu mengukir dua kemenangan berturut-turut di liga. Hanya dalam waktu satu minggu, mereka menundukkan perlawanan Getafe dan Valencia. Bekal berharga ini akan dibawa Villarreal untuk melawat ke Liverpool.
“Untuk mencapai sesuatu, Anda harus melakukan hal-hal penting dan mengalahkan tim yang difavoritkan. Babak 16 besar melawan Juventus memberi kami banyak kepercayaan diri. Di semifinal, kami akan mencoba menciptakan keadaan sehingga kita memiliki peluang,” ujar Unai Emery.
