MEDANSPORT.ID – MEDAN – Terjungkal di laga pertama, Argentina kemudian memenangi dua pertandingan berikutnya. Lionel Messi serta rekan-rekannya pun lolos ke babak gugur dan sukses menjaga ambisi untuk jadi juara. Jika ingin terus melangkah, mereka harus melewati adangan Australia. Nah, di laga perdana babak
16 besar ini, Argentina ditantang perwakilan dari Asia, Australia.
Baca Juga:
Bertarung di Ahmad bin Ali Stadium, pertandingan ini dinilai sangai seru, Minggu (4/12/202) pukul 02.00 WIB. Seolah-olah Timnas Australia saat ini sedang menantang ‘badai’ Tim Tango. Argetina lolos ke fase gugur babak 16 besar Piala Dunia 2022 Qatar dengan menyandang status juara Grup C. Lionel Messi dan kawan-kawan berhasil menundukkan Polandia 2-0 pada pertandingan terakhir penyisihan grup. Di lain pihak, Timnas Australia melangkah ke babak knockout dengan titel runner-up Grup D.
Seperti halnya Argentina, The Socceroos juga membukukan kemenangan pada penutup fase grup, yakni menumbangkan Denmark dengan skor tipis 1-0. Meski memetik kemenangan pada laga penutup fase grup, uniknya Argentina dan Australia juga sama-sama menelan kekalahan pada pertandingan perdana di Piala Dunia 2022 Qatar. Tapi mereka lantas bangkit pada 2 laga berikutnya.
Dalam duel pembuka Grup C, Argentina di luar dugaan tumbang 1-2 di tangan Arab Saudi. Lionel Messi sempat membawa Tim Tango unggul 1-0 lewat eksekusi penalti pada babak pertama. Namun The Green Falcons membalikkan skor lewat Saleh Al Shehri dan Salem Al Dawsari pada paruh kedua. Di sisi lain, Australia
mesti menelan kekalahan telak 1-4 di tangan sang juara bertahan Prancis, saat laga pembuka Grup D.
Gol Craig Goodwin pada awal babak pertama, langsung dibalas rentetan gol Les Bleus lewat Adrien Rabiot, Kylian Mbappe, serta brace Olivier Giroud. Matchday 2 menjadi momentum kebangkian bagi Argentina dan Australia. Tim Tango menundukkan Meksiko 2-0, sedangkan Socceroos unggul tipis 1-0 atas Tunisia.
Tren positif tersebut sanggup mereka pertahankan hingga matchday 3. Kini menjelang duel babak 16 besar, konsistensi Argentina dan Australia bakal diadu. Siapa di antara kedua tim ini yang sanggup mempertahankan tren positif tersebut. Di atas kertas dengan kualitas komposisi pemain yang dimiliki, jelas Timnas Argentina lebih diunggulkan untuk menang.
Tapi Tim Tango juga tak boleh lupa bahwa mereka sempat takluk di tangan tim non unggulan seperti Arab Saudi. “Semua pertandingan itu sulit. Siapapun yang menganggap pertandingan melawan Australia akan mudah adalah salah. Kami bukan favorit. Jika Anda berpikir bahwa hanya karena kami menang hari ini (versus Polandia), maka akan memenangi Piala Dunia, Anda salah,” ucap pelatih Argentina, Lionel Scaloni, seperti dikutip dari Reuters.
Tak hanya fokus terhadap lawan, Scaloni juga menyoroti soal padatnya jeda jadwal pertandingan antara fase grup ke babak 16 besar. “Saya pikir sangat tidak tepat untuk bermain dalam jeda hanya sekira 2 hari, padahal kami menjadi juara grup. Saya tak bisa memahaminya,” imbuh juru taktik yang tahun lalu membawa Tim Tango juara Copa Amerika 2021 tersebut.
